Bakteri Gram Positif

Meskipun namanya bakteri gram positif, tidak semua anggota filum ini merupakan bakteri gram positif Sejumlah kecil bakteri gram negatif juga termasuk dalam filum ini karena mereka memiliki kesamaan secara molekuler dengan bakteri gram positif. Ciri utama bakteri gram positif adalah struktur dinding selnya sederhana, tersusun atas peptidoglikan tanpa lapisan lipopolisakarida. Jika diberi pewarnaan gram, bakteri gram positif akan berwarna ungu.


Anggota bakteri gram positif banyak yang menyebabkan penyakit pada manusia, misalnya Streptococcus pneumoniae yang menyebabkan pneumonia (radang paru-paru). Bakteri gram positif banyak yang menghasilkan toksin, misalnya Clostridium botulinum. Toksin yang dihasilkan oleh bakteri C. botulinum sangat mematikan, satu gram toksin dapat membunuh lebih dari satu juta orang.

Selain dapat menimbulkan penyakit dan menghasilkan racun, bakteri gram positif juga dapat menghasilkan bahan-bahan yang menguntungkan. Contohnya, antibiotik yang dihasilkan oleh bakteri dari kelompok Actinomycetes. Antibiotik membunuh bakteri-bakteri gram positif lainnya dengan cara mencegah bakteri tersebut membentuk protein.

Antibiotik hanya memengaruhi pertumbuhan bakteri tanpa membahayakan sel-sel tubuh manusia. Bakteri gram positif digunakan untuk membuat yoghurt, acar, keju, dan mentega.